Когда я пытаюсь восстановить в памяти хронику последних королевских событий, меня не покидает ощущение, что мы стали свидетелями тщательно срежиссированной драмы, финал которой остается открытым. Слишком долго новости напоминали поверхностную рябь на воде — то сообщат о вероятном приезде герцогини Сассекской, то опровергнут эту информацию, то намекнут на теплый прием, то обрубят все концы. Гадать о том, состоится ли встреча опального принца с больным отцом, было абсолютно бессмысленным занятием, сравнимым разве что с попыткой предсказать будущее по кофейной гуще. Однако реальность, как это часто бывает, оказалась куда прозаичнее и одновременно запутаннее любых спекуляций.
Сухая строка из коммюнике Букингемского дворца лишь подтвердила то, что уже просочилось в прессу: герцог и герцогиня Сассекские вместе с детьми нанесли частный визит королю в поместье Хайгроув. Никаких фанфар, никаких торжественных процессий — только скупое уведомление, которое, впрочем, взорвало информационное пространство. Официальные корреспонденты, аккредитованные при дворце, сдержанно добавляли детали: встреча произошла сразу после поездки Гарри в Бирмингем, в комнате присутствовала королева Камилла, и был допущен лишь один фотограф, запечатлевший общий кадр. Дальше начиналась территория инсайдов, слухов и осторожных предположений.
Меня поразило видео, стремительно разлетевшееся по сети: автомобиль с Гарри и Меган буквально влетает в ворота Виндзорского замка, а стоящая неподалеку толпа реагирует неодобрительным гулом. Правда, здесь возникает закономерный вопрос: если рандеву проходило в Хайгроуве, почему местом действия на записи оказался именно Виндзор? Автор видео не утруждает себя уточнениями, ограничиваясь короткой пометкой «вчера», что лишь добавляет тумана в и без того непрозрачную историю.
Слезы, мольбы и королевское мягкосердечие
Самый богатый улов инсайдов, как это часто бывает, предоставил журналист Нил Шон. По его версии, именно Меган выступила той силой, которая подтолкнула ситуацию к развязке. Якобы пока Гарри находился в Бирмингеме, он еще не знал наверняка, согласится ли монарх на аудиенцию. И тут на авансцену выходит герцогиня — со слезами на глазах и невероятно нежными интонациями она умоляла Чарльза позволить внукам увидеть дедушку, а сыну — обнять отца. Шон делает особый акцент не просто на широко известной мягкосердечности короля, но и на его тяжелом онкологическом диагнозе. Между строк читается намек: возможно, это был последний шанс для Арчи и Лилибет встретиться с монархом, и Чарльз, осознавая всю хрупкость своего положения, просто не смог отказать.
Отдельного внимания заслуживает роль королевы Камиллы. Гарри, если верить тем же источникам, просил об аудиенции тет-а-тет, без участия мачехи. Однако, как утверждает Шон, ссылаясь на эксклюзивный и чрезвычайно близкий ко двору источник — в этот момент он многозначительно демонстрирует свое фото с Томом, сыном Камиллы, намекая, что утечка пошла именно оттуда, — королева умеет настоять на своем и всегда блюдет собственные интересы. Она ни на секунду не оставила мужа наедине с Сассекскими. Фотограф был только один, ни Уэльских, ни других членов Фирмы не пригласили, что уже само по себе говорит о напряженности момента.
О чем молчали за чайным столом
Сколько длилось это чаепитие, остается загадкой. Источники Нила Шона приоткрыли лишь часть тем, которые обсуждались за закрытыми дверями, хотя я подозреваю, что в ближайшие дни информационный поток усилится. Первое и, пожалуй, самое важное: в четверг Меган лично связалась с королем и сообщила, что Гарри буквально сходит с ума от переживаний, и умоляла организовать встречу. Второе: фотографии действительно существуют, но принадлежат они лично монарху, и он пока не готов их публиковать. Третье: поговаривают, что этим летом Сассекских могут пригласить в Балморал — причем всей семьей, включая детей. Четвертое: на горизонте замаячила даже перспектива совместного Рождества, что еще недавно казалось абсолютно немыслимым.
Критики Меган Маркл пребывают в полнейшем недоумении. Им совершенно непонятно, каким образом ей удалось нащупать те самые слабые струны в душе Чарльза и одержать, возможно, стратегическую победу, открывающую путь обратно в королевские Пенаты. Источник не утверждает, что король готов выплатить просящие миллионы, однако вопрос о финансовых затруднениях четы из Монтесито все же был затронут. Народ уже отреагировал появлением едких мемов, высмеивающих ситуацию.
Реакция Уэльских и цена примирения
Пока в Хайгроуве разворачивалась семейная драма, принц Уильям проводил время на поле для поло. Новость о встрече настигла его лишь по окончании матча. Его реакция была сдержанной, но твердой: он признал, что окончательное решение остается за королем, однако сам он не готов к контакту ни с братом, ни с Меган. Кэтрин, со своей стороны, старалась скрыть обуревавшие ее чувства, но, полагаю, ей это далось непросто.
Я не могу отделаться от мысли, насколько странно выглядит сама идея мирного чаепития с особой, которая публично называла семью расистами и на протяжении шести лет выливала потоки грязи на королеву Камиллу, покойную Елизавету, Кэтрин и Уильяма. Впрочем, оптимисты предпочитают видеть стакан наполовину полным: есть вероятность, что этот разговор позволил Чарльзу увидеть более полную картину и определиться с дальнейшими шагами. Официальных снимков обнародовано не было, а значит, Меган получила свой шанс — и теперь все зависит от того, как она им распорядилась.
Нельзя исключать и такой сценарий: король вовсе не был настроен благодушно. Возможно, он устроил супругам настоящий разнос и выдвинул жесткие требования. В конце концов, монарх тоже имеет право увидеть внуков — хотя бы для того, чтобы лично убедиться в их существовании, что бы ни говорили злопыхатели, уже штампующие новые мемы. Как бы там ни было, вопрос финансовой стабильности и долгосрочных обязательств, вероятно, станет ключевым в дальнейших переговорах.
Теперь меня занимает другой, не менее интригующий вопрос: хватит ли у Меган смелости познакомить собственного отца с внуками и мужем-принцем? Если уж она сумела проложить дорогу к сердцу Чарльза, возможно, настало время залечить и другие семейные раны. Впрочем, зная, как непредсказуемо развиваются события вокруг Сассекских, я бы не стала делать поспешных прогнозов. Остается лишь наблюдать за тем, как эта королевская сага будет разворачиваться дальше.
