Честно говоря, я всегда относилась к сольному творчеству Ринго Старра с изрядной долей скепсиса. За всю жизнь в моей коллекции винила осел лишь один его альбом — «Ringo» 1973 года, да и тот попал ко мне исключительно благодаря моему увлечению российскими печатными изданиями. Я собираю эти артефакты независимо от содержимого, поэтому на полке стоит даже русский диск Боба Дилана, хотя самого Дилана я предпочитаю слушать исключительно в интерпретации Манфреда Мэнна. Так уж сложилось, что цельного, безупречного альбома у Ринго, на мой взгляд, не было никогда — попадались лишь отдельные неплохие вещицы, разбросанные по разным пластинкам.
Но в последние годы рок-музыка переживает настолько глубокий творческий кризис, что настоящие шедевры можно пересчитать по пальцам одной руки. Именно это заставило меня перетряхнуть старые закрома и обратиться к тем исполнителям, которых я прежде старательно обходила стороной.
Неожиданное открытие в мире музыки
И вот, представьте себе мое изумление, когда я практически сразу наткнулась на действительно выдающийся альбом у артиста, чье творчество никогда не вызывало у меня теплых чувств. Речь, конечно же, о Ринго Старре, бывшем участнике легендарной ливерпульской четверки. Его двадцать первая студийная работа под названием «Look Up» стала для меня настоящим откровением.
Я включила этот альбом просто от скуки, без каких-либо ожиданий, но уже через несколько минут поймала себя на мысли, что палец совершенно не тянется к кнопке «стоп». Это редкое ощущение, когда музыка захватывает тебя целиком и полностью, заставляя забыть о времени и пространстве. Конечно, по звучанию этот материал далек от привычных мне Deep Purple или Megadeth, но в своей нише пластинка получилась практически безупречной.
Жанровый эксперимент, который удался
Стилистически «Look Up» тяготеет скорее к кантри, нежели к классическому року, однако это тот случай, когда жанровые рамки перестают иметь значение. Кантри-рок в исполнении Ринго Старра звучит свежо, искренне и невероятно обаятельно. Он доказал, что это направление может быть прекрасным, если за дело берется настоящий мастер. В эпоху, когда многие ветераны сцены выдают откровенно проходные работы, Старр умудрился записать нечто действительно стоящее.
Феномен вокала, неподвластного времени
Но самое поразительное — это даже не качество музыкального материала, а то, что за всем этим стоит 85-летний музыкант. Для сравнения: его коллега по The Beatles Пол Маккартни тоже продолжает творить, однако его последний на сегодняшний день альбом «McCartney III» 2020 года невольно выдает возраст исполнителя. Слушая позднего Пола, сразу понимаешь, что поет глубоко пожилой человек. А вот голос Ринго Старра каким-то непостижимым образом сохранил ту же молодую, задорную интонацию, что и полвека назад, во времена «Yellow Submarine». Это настоящий феномен, достойный отдельного изучения.
Команда профессионалов и несбывшиеся надежды
Не могу не отметить и вклад в этот проект 77-летнего Ти-Боуна Бернетта, который выступил здесь в качестве гитариста, басиста и продюсера. Это имя хорошо знакомо ценителям качественной музыки — ранее он работал в том же амплуа над двумя совместными альбомами Роберта Планта и Эллисон Краусс, вышедшими в 2007 и 2021 годах. Получается, что ко всем трем этим пластинкам приложил руку один и тот же человек, и результат всякий раз оказывался на высоте. Кстати, ходили упорные разговоры о том, что изначально Ринго Старр планировал пригласить на роль гитариста самого Джимми Пейджа. Увы, этот потенциально взрывоопасный дуэт по каким-то причинам не сложился, хотя сама мысль о таком сотрудничестве до сих пор будоражит воображение. Впрочем, Пейдж все же почтил своим присутствием презентацию альбома, чему имеются документальные фотоподтверждения.
Парадоксы чартов и истинные ценности
Релиз «Look Up» состоялся 10 января 2025 года, и его судьба в хит-парадах оказалась весьма показательной. На родине музыканта, в Великобритании, альбом взлетел на вершины сразу в двух категориях: «кантри-музыка» и «американская музыка». А вот за океаном, в Соединенных Штатах, пластинка с трудом протиснулась лишь в топ-150. Впрочем, для Ринго Старра подобные удары судьбы — дело привычное. Он давно уже творит не ради коммерческого успеха или строчек в чартах, а ради чистого искусства и собственного удовольствия. Его музыка — это способ увековечить свое видение мира, а не инструмент для зарабатывания денег. И в этом, пожалуй, кроется секрет его творческого долголетия и той удивительной легкости, которая пронизывает каждую ноту нового альбома.
Кстати, если вы хотите узнать больше о том, как возрастные музыканты находят в себе силы для новых свершений, рекомендую почитать о том, как создаются флагманские проекты в разных сферах — там тоже есть чему удивиться.
Путешествие по трекам
Для тех, кто еще не знаком с этой работой, приведу полный трек-лист, чтобы можно было оценить масштаб замысла. Альбом открывается энергичной «Breathless» («Затаивший дыхание») продолжительностью 3 минуты 2 секунды, за ней следует заглавная «Look Up» («Посмотри вверх») на 3:10. Далее идет более развернутая «Time on My Hands» («Время в моих руках») длиной 3:59, а следом — проникновенная «Never Let Me Go» («Никогда не отпускай меня») на 3:55. Пятый трек «I Live for Your Love» («Я живу ради твоей любви») укладывается в 2:59, после чего звучит «Come Back» («Вернись») — 2:49. Вторая половина пластинки включает «Can You Hear Me Call» («Ты слышишь мой зов») на 2:54, загадочную «Rosetta» («Розетта») длительностью 3:46, игривую «You Want Some» («Ты хочешь немного») — 3:03, философскую «String Theory» («Теория струн») — 3:37 и завершающую композицию «Thankful» («Благодарный») на 3:38. Каждая из этих песен — маленькая жемчужина, которая в совокупности создает удивительно цельное и гармоничное полотно.
Я искренне советую всем, кто устал от современной музыкальной посредственности, дать этому альбому шанс. Не ждите от него агрессивных риффов или сложных прогрессивных структур — здесь другая магия. Это музыка зрелого человека, который смотрит на мир с благодарностью и легкой улыбкой, но при этом не теряет ни капли той искры, что зажглась в нем много десятилетий назад. И когда я думаю о том, что этот диск записал 85-летний артист, меня охватывает не просто уважение, а настоящее восхищение. Пожалуй, это лучший подарок, который Ринго Старр мог преподнести себе и своим слушателям к собственному юбилею.