В 1972 году Кен Хенсли, основной композитор и аранжировщик британской рок-группы Uriah Heep, создал музыку для одного из последних классических творений в истории рок-музыки — альбома «Demons and Wizards». После этого он повел коллектив по пути приспособления к размытым критериям массовой культуры. И хотя на этом пути его сопровождала немалая творческая и коммерческая удача, классическим роком он после 1972 года больше никогда не занимался.
Недавно я случайно извлек из своей коллекции диск Uriah Heep «Demons and Wizards» 1972 года, правда, российское издание от SNC Records 1992 года выпуска, и вспомнил историю его приобретения. Я купил его в магазине «Мелодия» в 1993-м, тогда я приобрел целую пачку российских «Хипов», видимо, подсознательно понимая, что начинаю собирать коллекцию отечественного винила. Хотя изначально моим приоритетом был фирменный винил — благо он в то время настолько упал в цене, что буквально через год я мог закупать его пачками, как до этого — российский.
Однако, прикупая затем на толкучках и барахолках фирменные пластинки за копейки, я и не думал избавляться от отечественных изданий. Да и кому бы я их продал? В ту эпоху винил вообще никому не был нужен. Именно благодаря этому мне удалось собрать такую обширную коллекцию разнообразных записей. Супруга постоянно удивлялась, зачем я складирую в доме столько никому не нужного пластика, когда компакт-диски и по звучанию качественнее, и удобнее в использовании, и практичнее в хранении.
Она ничего не понимала в виниле, поэтому я прощал ей все эти ворчания. Она не слушала рок-музыку в 70-х, когда я только начинал ею увлекаться, и не приходила в экстаз от каждой виниловой пластинки Deep Purple, Led Zeppelin или Queen, случайно попавшей в руки.
Ладно, я вспомнил историю появления в моей коллекции российского диска Uriah Heep «Demons and Wizards» в 1993 году, и мои воспоминания плавно переместились в 1976 год, когда я впервые услышал эту музыку.
А впервые я услышал «Demons and Wizards» на магнитофонной катушке, и это вообще был первый альбом Uriah Heep, который я осознанно воспринял. Вернее, первым был «Very 'eavy… Very 'umble», но, во-первых, я тогда не знал, что это именно Uriah Heep, а во-вторых, он мне не понравился. Поэтому именно «Demons and Wizards» стал первым осмысленным альбомом, и я был от него просто без ума.
Впоследствии я услышал все другие альбомы до 1976 года, причем все в течение первых двенадцати месяцев после знакомства с «Demons and Wizards». Среди них были и более мощные работы, но, как говорил какой-то древний философ — «первая любовь не ржавеет никогда». С тех пор «Demons and Wizards» остается для меня самым любимым диском «Хипов», хотя «Look at Yourself» и «Return to Fantasy» гораздо напористее.
Но они именно убойные, но совершенно не волшебные, а «Демоны и колдуны» — это магия высочайшего порядка, и выше этой планки Uriah Heep уже не прыгнули. Да, они попытались повторить успех на следующем альбоме того же года — «The Magician's Birthday», но попытка не удалась. На том альбоме было несколько выдающихся песен, но в целом он был хоть и небольшим, но шагом назад, и волшебство получилось каким-то фальшивым.
Учитывая, что «Хипы» на своих «Колдунах» достигли творческого апогея, этот альбом можно считать завершением классического, то есть истинного рока. Музыканты Uriah Heep пришли к этому пику вместе с другими известными классическими рок-группами, такими как Deep Purple, Led Zeppelin, Black Sabbath, Grand Funk Railroad и некоторыми другими. А после этого во всей рок-музыке начались либо чистые эксперименты, либо откровенная коммерция. Этот период также ознаменовался трансформацией музыкальных пространств и инноваций, что отражало общий дух перемен.
После 1972 года возникло множество других рок-групп, но классическими уже ни одна не стала, так как все они разошлись по разным направлениям. За ними потянулись и старые классические банды. Вот тогда и исчезла классика рока как жанр, а поскольку ее сформировали указанные выше группы, то все альбомы, записанные ими после 1972 года, классическими считаться перестали.
Возвращаясь к альбому Uriah Heep «Demons and Wizards», надо признать, что он стал кульминацией заката классического рока наряду с альбомами Deep Purple «Machine Head», Black Sabbath «Vol. 4», Grand Funk Railroad «Phoenix» и вышедшим годом ранее последним классическим произведением Led Zeppelin «IV». А раз так, то вспоминаем тот самый 1972 год, когда в мире закончилась старая рок-музыка, и на сцену вышли новые форматы. С одной стороны, это были группы вроде Manfred Mann’s Earth Band, Pink Floyd и Electric Light Orchestra, а с другой — Sweet, Slade и Queen.
А такие рок-гиганты, как Deep Purple, Black Sabbath, Grand Funk Railroad, Led Zeppelin и другие, попытались протиснуться между этой Сциллой и Харибдой без потерь, но превратились в некий гибрид, впитав в себя все, что с того момента в рок-мире начало культивироваться в угоду разнообразной публике.
На аудио: весь альбом Uriah Heep "Demons and Wizards", 1972 г.
В заключение хочу представить очерк, появившийся в 1972 году в авторитетном музыкальном журнале «Rolling Stone», написанный известным американским рок-критиком. Этот очерк посвящен альбому Uriah Heep «Demons and Wizards», и интересно узнать мнение об этом альбоме не от советских коллег, а от одного из западных рок-деятелей своего времени, писавшего рецензии на альбомы, группы и целые музыкальные течения.
Кстати, именно этот критик ввел термин «хэви-метал» в музыкальном жанре еще в 1970 году, что зафиксировано в его рецензии на альбом Humble Pie «As Safe as Yesterday Is» в номере журнала Rolling Stone от 12 ноября 1970 года. Правда, чуть позже он стал панк-рокером, но это не умаляет его огромного опыта в сфере рок-музыкальной критики, где он заработал гораздо больше, чем как участник разных панк-групп.
Журнал «Rolling Stone», 23 ноября 1972 г.
URIAH HEEP ~ 1972 ~ DEMONS AND WIZARDS
Автор: Майк Сондерс
Переводчик: Елена Степанова
…Странные времена наступили. У рок-групп, еще недавно интересных, наступило своеобразное размягчение мозга. Они становятся «мягкими», теряют хватку в музыкальном плане, делая само понятие «хард-рок» противоречащим тому смыслу, который в него вкладывают уцелевшие группы 60-х годов.
Но сейчас 1972 год, а не шестидесятые. Рок-музыка — по-прежнему та область, в которой происходят наиболее интересные события. И самым лучшим доказательством этого является новый альбом «Demons and Wizards» группы Uriah Heep.
Честно говоря, долгое время я думал, что этим ребятам никогда не пробиться к славе. Uriah Heep начинали так же ужасно, как любая группа поколения «Cream» и Джеффа Бека, то есть поколения, испытавшего на себе период британского увлечения блюзом: нечто приблюзованное, пара «фишек» из «Cream», малоосмысленные тяжелые риффы — знакомая музыкальная формула, характерная для многих групп.
Однако начиная со своего третьего альбома «Look At Yourself» (в основном монотонного, но с парой действительно великолепных треков) и тем более с нового творения, «Demons and Wizards», группа Uriah Heep наконец обрела свой уникальный стиль.
Конкретно из чего состоит стиль Uriah Heep, сказать трудно. Вокальные партии — психоделические и вибрирующие, гитара и ритм-секция — английский хэви-метал рок, а орган Кена Хенсли звучит примерно в той же манере, что у Deep Purple. Но есть песни, в которых группа вдруг звучит как Procol Harum, и тут уже забываешь про классификацию.
Эти ребята хороши. Первая сторона альбома «Demons and Wizards» представляет собой лучшую за последний год коллекцию моментов высокой энергии. Здесь Uriah Heep идут буквально в одной связке с Blue Oyster Cult.
Их песни неординарны. «Easy Livin'» — простой панк-рок (примечание переводчика: хотя в 1972-м году еще не было стиля «панк-рок» в том виде, в котором он стал известен в середине 70-х, этот термин уже использовался музыкальными критиками для обозначения песен, исполнявшихся под незамысловатые и быстрые гитарные риффы) под фузовую гитару.
«The Wizard» — фактически, комбинация психоделии (текст песни и вокал, обработанный эффектом фейзера) и фолк-рока.
Остальные три песни на первой стороне пластинки сочетают хард-рок с отличными мелодиями. «Traveller In Time» в особенности запоминается в этом отношении.
В целом, это восхитительный рок-н-ролл. Плотность музыки поражает. А в тех местах, где есть инструментальные проигрыши, они лаконичны и сыграны по делу. Я не так давно был на концерте Uriah Heep в «Whiskey» (примечание переводчика: скорее всего имеется в виду ночной клуб «Whisky A Go-Go» в Лос-Анджелесе. В 1972-м году Uriah Heep играли там в конце июня — начале июля), и эти номера звучали по-настоящему здорово. Это лучшие песни в сценическом репертуаре Uriah Heep.
Вторая сторона альбома — чуть менее выдающаяся, но все равно хороша. Первые две вещи — хард-рок в среднем темпе. «Paradise/The Spell» — длинный трек, состоящий из двух сегментов, каждый по 6 минут. Самые мелодичные отрывки разбросаны по всей композиции, но трек звучит весьма интересно (кстати, это не самая простая задача, учитывая, что речь идет о 12-минутной композиции) и демонстрирует различные концептуальные амбиции органиста, композитора и лидера группы, Кена Хенсли (он — единственная звезда в Uriah Heep, но, как сказал мой приятель, трудно быть звездой, если играешь сидя). Даже обложка альбома выполнена в психоделическом ключе.
Когда я был ребенком, то много читал о пластинках, которые отлично слушать на вечеринках (в частности, в качестве таких пластинок нередко упоминались альбомы «Rolling Stones»). Вечеринка продолжается, и в случае с «Demons and Wizards» мы имеем 40 минут энергии и громких звуков (местами можно сказать, что это гениально реализованная монотонность), поэтому альбом, без сомнения, станет настоящим фаворитом на вечеринках нынешнего года.
Эта группа, возможно, начинала как малоинтересная приблюзованная копия Cream, но теперь Uriah Heep достигли такой точки в своем развитии, когда их с чистым сердцем можно назвать первосортной современной хард-рок командой.
КОНЕЦ ОЧЕРКА.